當談到 加拿大 時,大多數人會立即聯想到多倫多和溫哥華這兩個著名城市。然而,加拿大的第三大城市卡加利(Calgary)(又稱卡城) 也正憑藉其獨特的魅力逐漸成為移民的熱門選擇。根據經濟學人智庫(EIU)的評估,卡加利被評為全球第五大最宜居城市。

文、圖:Joy Yang

卡城這座美麗的城市擁有宜人的自然環境、較低的稅收以及快速發展的經濟。今年暑假,我有幸通過暑期實習計劃體驗了卡加利的生活。在本文中,我將分享在這座城市中發現的獨特生活點滴,帶您一同探索這座特別的城市。

卡城 的飲食差異讓我發現好像不應該抱怨小時候的營養午餐

身為台灣學子,求學歷程中大家或許都曾抱怨過營養午餐的伙食。然而,在加拿大,由於飲食文化的差異和食材取得的不便,很少能看到如台灣那般豐盛的三菜一湯。無論是寄宿家庭幫我準備的午餐,還是當地小朋友的午餐大多大同小異,一份三明治、水果、餅乾與果汁盒。

肉汁乳酪薯條 圖 / Joy Yang 提供

不過,加拿大的多元文化使得民眾能在超市購入不同國家的美食。像是我體驗到了加拿大的特色美食肉汁乳酪薯條(Poutien)和Pizza Pop、源自於西班牙的蝸牛麵包(Ensaymada)和華人超市的芋頭珍珠吐司。

Calgary 四季分明的天氣,耐寒又耐熱的市民

卡加里 (Calgary) 的天氣變化多端,四季分明。夏季氣溫適中,但由於全球暖化的影響,近年夏天經常出現高溫警示(Heat warning:若未來連續 2 天以上白天最高氣溫將達到 29°C 且夜間最低氣溫預計將降至 14°C 或更高時發布,標準因城市而異。)此外,有時會受到來自艾伯塔省(Alberta)內其他城市的森林大火影響,空氣中出現濃霧和煙霧,使空氣品質下降。

冬季的卡加利寒冷且漫長,氣溫經常降至零下,低溫甚至可達 -30°C 以下。為此,汽車進行特殊設計以因應嚴寒氣候。例如,許多車輛配有引擎加熱器(Car Block Heater),使車主在啟動汽車前三小時連接到電源,使引擎保持溫暖,以確保引擎在寒冷的早晨能夠正常啟動。此外,為了在積雪和結冰的道路上安全行駛,雪季時,居民通常會為汽車裝上雪鍊或專門的雪胎,以增加輪胎抓地力,確保冬季駕駛的安全。

獨特的稅收制度與較便宜的物價成為 卡加里 的迷人優點

在加拿大購物時,標示的價格通常不包括稅金和小費,意味著在結帳時,您需要額外支付這些費用。但若您在卡加利所在的省份——艾伯塔省,您只需要支付一項5%的商品及服務稅(Goods and Services Tax,簡稱GST),因為這個省份是加拿大唯一一個沒有省銷售稅(Provincial Sales Tax,簡稱PST)的地方。相較之下,加拿大的其他省份如英屬哥倫比亞省(British Columbia)和安大略省(Ontario),除了支付GST之外,還會有省銷售稅或統一銷售稅(Harmonized Sales Tax,簡稱HST),這些稅率通常在7%到10%之間。因此,位於Calgary的CrossIron Mills(十字鐵磨購物中心)是許多觀光客購物天堂。

除了稅收,卡加利的物價也比多倫多和溫哥華的便宜。以油價為例,現今 溫哥華 的汽油價格大多在每公升1.70到2.00加幣(約台幣40至48)之間,而在卡加利通常在每升1.40到1.70(約台幣33至40),有別於台灣一個禮拜更動一次油價,加拿大的油價在同一天會更動數次。

原來超市可以做這麼多事

鑰匙不見了怎麼辦?在加拿大,你不需要至專門的打印鑰匙店,只需要到附近的超市或零售店就可以自助打印一把新鑰匙。這些自助機器操作簡單,也讓使用者能選擇自己喜歡的鑰匙樣式。

自助鑰匙打印機 圖/Joy Yang 提供

除了方便的鑰匙打印,購買維生素和化妝品,甚至剪頭髮和購買保險都有機會在超市像是Walmart或Superstore(加拿大本土超市)找到答案。多功能的超市讓民眾可以在同一個地方滿足不同需求。

【讀者投稿】探索 卡加里:加拿大 第三大城市 的獨特魅力(下)